FAUNA

La fauna es el conjunto de especies animales que habitan en una región geográfica, que son propias de un período geológico. Ésta depende tanto de factores abióticos como de factores bióticos. Entre éstos sobresalen las relaciones posibles de competencia o de depredación entre las especies. Los animales suelen ser sensibles a las perturbaciones que alteran su hábitat; por ello, un cambio en la fauna de un ecosistema indica una alteración en uno o varios de los factores de éste.

FAUNA SILVESRE O SALVAJE

La fauna se divide en distintos tipos de acuerdo al origen geográfico de donde provienen las especies que habitan un ecosistema o biótopos. La fauna silvestre o salvaje es aquella que vive y no ha sido domesticada.

FAUNA EN PROCESO DE DOMESTICACIÓN

La fauna se divide en distintos tipos de acuerdo al origen geográfico de donde provienen las especies que habitan un ecosistema o biótopos. La fauna silvestre o salvaje es aquella que vive y no ha sido domesticada.

¿QUÉ ES LA FAUNA DOMÉSTICA?

De la fauna doméstica hacen parte todas las especies animales que han pasado por el proceso de domesticación, a través del cual el ser humano ha logrado que se fijen ciertos caracteres fenotípicos, fisiológicos y comportamentales que se transmiten a las generaciones subsiguientes. En este proceso las especies originales o las poblaciones de ellas que son sometidas a ese manejo por muchos años, pierden todos o parte de sus características silvestres, generándose otras asociadas a los intereses particulares del hombre. Para concluir, la domesticación depende primordialmente de cambios a nivel genético.

Sobre este tema, un investigador concluye que la domesticación corresponde a una adaptación evolutiva tanto al ser humano como a condiciones ambientales relacionadas con el encierro; es por eso que este proceso puede tardar cientos de años, y se necesita el paso de muchas generaciones para que estos cambios sean fijados de manera estable en la genética de los animales (Price, E. 0. 1984. Behavioral aspects of animal domestication. Quaterly Review in Biology. 59: 1-32).

Unas pocas especies de animales han sido domesticadas por el hombre a lo largo de su historia, y su finalidad se asocia con la obtención de diferentes beneficios relacionados, entre otros, con el apoyo en el trabajo del campo (arado, carga, tracción, transporte), con la producción de alimentos (carne, leche, huevos) y con la provisión de compañía (animales de compañía o mascotas). Podemos citar como ejemplos más representativos de animales domésticos a los perros, cabras, ovejas, cerdos, vacas, búfalos, burros, caballos, gallinas y gatos.

¿QUÉ ES LA FAUNA SILVESTRE?

En Colombia se han establecido formalmente definiciones de fauna silvestre como la que aparece en el Código Nacional de los Recursos Naturales Renovables (Decreto Ley 2811 de 1974); sin embargo, la definición normativa vigente la encontramos en el texto de la Ley 611 de 2000 que establece que fauna silvestre “se denomina al conjunto de organismos de especies animales terrestres y acuáticas, que no han sido objeto de domesticación, mejoramiento genético, cría regular o que han regresado a su estado salvaje”.

Este texto hace referencia a que por fauna silvestre se comprenderían todos aquellos animales que no hacen parte de las especies animales reconocidas por haber sido domesticadas por el ser humano. En este sentido, es claro que las especies silvestres no han sido manipuladas desde un punto de vista reproductivo y de selección zootécnica para buscar que la progenie exhiba ciertas características que beneficien al hombre en términos de mayor productividad.

Pese a que esta definición intenta proporcionar algunos elementos importantes para una comprensión plena de lo que es la fauna silvestre, deben integrarse otros aspectos que permiten profundizar de una mejor manera en este concepto, de estos aspectos hacen parte ciertos elementos de carácter evolutivo, geográfico, antropológico, entre otros, que se exponen de manera general a continuación.

- Una de las características más sobresalientes de la fauna silvestre es que su desarrollo evolutivo se presentó y se viene dando sin la intervención directa del ser humano, es decir, el hombre no interviene en aspectos relacionados con las adaptaciones de estas especies a las condiciones geográficas y climatológicas de las regiones donde habitan.

- En ese sentido, los animales silvestres tienen su ciclo de vida en áreas geográficas naturales donde se han adaptado a las diferentes características que los nichos les ofrecen y donde además, encuentran todos los elementos necesarios para suplir sus necesidades energéticas, fisiológicas, metabólicas y de reproducción.

- Este último aspecto es muy importante ya que la reproducción de los animales silvestres está condicionada por la selección natural, y la búsqueda innata de la preservación de la especie por medio de un mayor éxito en la supervivencia individual o del grupo familiar y en la reproducción. Por el contrario, en los animales domésticos el ser humano con el ánimo de buscar que la descendencia conserve o potencialice las características que lo benefician (comportamiento, fenotipo, producción, etc.), selecciona a los progenitores incluso, por medio de tecnologías reproductivas artificiales como la inseminación artificial.

- Sobre este mismo tema, el ciclo reproductivo de los animales silvestres responde a las características hormonales naturales y ambientales de las áreas donde habitan y no se encuentra intervenido ni manipulado por el hombre como sucede con el de los animales domésticos. Incluso, la reproducción en cautiverio de animales silvestres resulta compleja precisamente por la incapacidad del hombre de suministrar las condiciones que estos requieren.

- El sistema inmunológico de los animales silvestres es adquirido de manera innata a partir de la información genética de los parentales y de las experiencias en su medio natural y no se ve condicionado al estímulo ofrecido por el ser humano, como en el caso de los animales domésticos a los que es necesario inmunizar por medio de la aplicación de vacunas.

- Otro aspecto que permite identificar a los animales silvestres es su comportamiento natural, que ofrece una reacción ante estímulos externos o internos; este está condicionado por un componente innato o genético y uno aprendido o experimentado de su misma especie de acuerdo con las características de su entorno, por supuesto, ninguno de estos mediados por el hombre como resulta en el caso de la fauna doméstica. Aquí es importante establecer la diferencia con los animales amansados de especies silvestres. Existen muchos casos de animales silvestres, como micos o loros que son tenidos en casas por mucho tiempo, durante su cautiverio son obligados a aprender comportamientos no naturales como el uso de cubiertos, “hablar” o repetir vocablos enseñados por los humanos, realizar movimientos para obtener alimento, etc. Pese a que estos animales pueden no volver a recobrar buena parte de sus comportamientos naturales, siguen siendo silvestres y no puede hablarse en este caso de un animal domesticado, sino de un animal amansado, amaestrado o condicionado a vivir con el hombre.

- Los animales silvestres presentan comportamientos de temor y reacción frente a la presencia de predadores potenciales y del ser humano, este comportamiento ha desaparecido en los animales domésticos porque los procesos de selección hechos por el hombre buscan primordialmente generar razas dóciles, que se acostumbren y lleguen a depender del contacto con el hombre.

-  Pese a que existen individuos de especies silvestres que se han adaptado para convivir en asentamientos humanos luego de la colonización y la urbanización de áreas naturales, la supervivencia de éstos animales silvestres no se encuentra mediada por el hombre; en estos casos las mismas especies generan comportamientos y adaptaciones que les permite suplir sus necesidades evitando en la mayoría de los casos el contacto directo con las personas. Este puede ser el caso de una ciudad como Bogotá en la que pese a la fragmentación del hábitat natural, a la contaminación y demás procesos de deterioro ambiental asociados al desarrollo de una gran urbe.

- Finalmente es necesario tener en cuenta que cuando se hace referencia a fauna silvestre no solamente se está hablando de animales vivos, por el contrario, dentro de este término también se incluyen los animales muertos, disecados, partes o productos y subproductos derivados de los animales silvestres.